Según el Diccionario de la Lengua Española, la palabra provisión, en su segunda acepción, indica   “2. Prevención de mantenimientos, caudales u otras cosas que se ponen en alguna parte para cuando hagan falta”.

Las provisiones constituyen una pieza fundamental para el proceso contable con el fin de dar cumplimiento al principio de prudencia.

El establecimiento de provisiones por parte de las empresas, supone la estimación de un riesgo “muy probable”, aunque no siempre irreversible. Por ejemplo, si de alguno de nuestros clientes, cuya deuda todavía no ha vencido, tenemos información de que no está haciendo frente a sus compromisos de pago con otros acreedores, es evidente que estamos corriendo el riesgo de que al vencimiento de su deuda tampoco nosotros vayamos a cobrar, lo cual no implica el que, llegado el vencimiento, pueda confirmarse dicho riesgo. De ahí, el carácter de no irreversible de nuestras previsiones.

Las provisiones pueden clasificarse como sigue:

                            - De explotación

                            - Financieras

                            - Extraordinarias

De explotación

Se incluyen en este grupo las referentes a Existencias y a las insolvencias de tráfico.

Financieras

Incluye este grupo las insolvencias que podamos sufrir por créditos concedidos, tanto a largo como a corto plazo, así como por la depreciación por valores negociables (cartera de valores).

Extraordinarias

Se refieren a las que se estiman para el inmovilizado, tanto material como inmaterial. Estamos ante situaciones, como se indica en el encabezamiento de este apartado, extraordinarias, y que no deben de confundirse con la depreciación (amortización) que se estima de acuerdo con  un plan sistemático que cubre los distintos años de vida útil del elemento de inmovilizado de que se trate. Un ejemplo de este tipo de provisiones podría ser el ajuste de valor de una instalación hotelera, situada al margen de una carretera, que por la puesta en marcha de una nueva autovia, ha quedado apenas sin tráfico.

Cabe distinguir, dentro de cada una de las clases anteriores entre:

a) - provisiones por depreciación, como pueden ser las referentes a existencias, a valores negociables y las de inmovilizado.

      Entre otras, nuestro P.G.C. contempla las siguientes cuentas:

       Para el cómputo de la pérdida:

                   691 - Dotación a la provisión del inmovilizado inmaterial

                   692 - Dotación a la provisión del inmovilizado material

                    693 - Dotación a la provisión de existencias

                   694 - Dotación a la provisión para insolvencias de tráfico

      Para el cómputo del fondo que se va acumulando:

                   291 - Provisión por depreciación del inmovilizado inmaterial

                   292 - Provisión por depreciación del inmovilizado material

                   390 - Provisión por depreciación de mercaderías

                   391 - Provisión por depreciación de materias primas

                   393 - Provisión por depreciación de productos en curso

                   394 - Provisión por depreciación de productos semiterminados

                   395 - Provisión por depreciación de productos terminado

                   490 - Provisión para insolvencias de tráfico

b) -    provisiones por riesgos y gastos, que surgen, por lo general cuando hay pérdidas y gastos que no se han realizado todavía, pero que pueden presentarse. Por ejemplo, las reclamaciones en garantía  de los productos que vendemos (ordenadores, coches, electrodomésticos, etc.).

      Entre otras, el P.G.C. cita la siguiente:

                   499 - Provisión para otras operaciones de tráfico

      Esta cuenta 499 abarca las provisiones para cobertura de gastos por devoluciones de venta, reclamaciones en garantía, revisiones y otros  conceptos análogos. Se abona esta cuenta con cargo a la cuenta 695. Dotación a la provisión para otras operaciones de tráfico.

Recomendación

En estos apuntes nos hemos limitado a destacar algunos casos representativos del tema que nos ocupa. Es conveniente, para tener una visión completa, consultar el libro de texto en las página señaladas al comienzo, así como los correspondientes grupos del P.G.C.